Comment accompagner les futurs professionnels en IFSI à naviguer dans un environnement sociétal incertain ? Gwenaëlle CLAIRE nous propose 8 clés conceptuelles pour mieux comprendre.

Clé N°2 : Être fort

Les soignants n’échappent pas à l’injonction sociétale de performance, au contraire. La profession infirmière peut être encore perçue comme sous-tendue par un fort engagement personnel, et il faut reconnaitre que son activité mobilise fortement les ressources psychiques du sujet [5, p.14-15].  « L’image du soignant infaillible », « les valeurs d’engagement et d’abnégation » sont des représentations idéologiques qui exercent une pression sur les apprenants [6].

Clé N°3 : Trouver du sens à un travail morcelé

Pour diminuer les dépenses de santé, les durées d’hospitalisations ont été réduites ; de nombreux éléments de la prise en charge qui incombaient jadis à l’infirmier sont transférés à d’autres professionnels (laboratoire d’analyses, hôpital de jour, réseau de soin, infirmier libéral…) ou aux patients eux-mêmes (préparations préopératoires, soins post-opératoires…), ce qui produit un délétère morcellement du travail. Le turnover important accroît la tâche des soignants et leur crainte de l’erreur ; ils doivent connaître plus de dossiers, mémoriser plus de noms de patients, mobiliser de plus en plus de connaissances, intégrer davantage de protocoles, de procédures, remplir de nombreux documents administratifs, s’adapter sans cesse aux changements. Le manque d’effectifs et la mobilité tendent quant à elles à accroitre les activités, réduire les temps d’échanges interpersonnels, et restreindre les possibilités d’initiative [7, p.200].

Clé N°4 : Une santé précaire

Dans ce contexte, plusieurs études démontrent que les étudiants infirmiers présentent une santé mentale de plus en plus dégradée au fur et à mesure des années de formation. 29% ne se considèrerait pas en bonne santé en 1^ère année, puis 35% en seconde, et 40,5% en troisième année. Le stress les concernerait pour 26%, puis 44% et enfin 51% en fin de formation [8].

La situation de précarité et le problème d’accession au logement seraient très fréquents chez la population étudiante française. Le financement des études repose pour beaucoup sur un fragile équilibre constitué d’une aide publique, d’une aide familiale directe ou indirecte, et de revenus issus de travail rémunéré exercé par l’étudiant [9].  Nombreux sont ainsi impactés dans leur vécu temporel, se sentant perpétuellement menacés par les aléas possibles de la vie.

Clé N°5 : Un nécessaire déséquilibre identitaire

Selon le modèle socio-constructiviste sur lequel repose la formation initiale infirmière, l’apprentissage est un processus de transformation résultant d’un conflit socio-cognitif. La formation professionnelle est ainsi caractérisée par des remaniements importants sur le plan identitaire. Selon E. Hugues, en début de formation, l’« immersion dans la culture professionnelle » vient interroger la culture d’appartenance des individus. Dans un second temps s’installe une dualité entre « modèle idéal » et « modèle pratique » rencontré au cours des stages. Pour supporter cette tension, une identification anticipée au groupe professionnel se met généralement en place ; l’individu adopte alors les modèles et valeurs du groupe de référence. La troisième phase de « conversion ultime » résulte d’un « ajustement entre sa conception de soi et les possibilités offertes par la profession engagée » [10, p.72].

Clé N°6 : Un dévoilement risqué

En stage, l’expression du soi intime, que S. Tisseron nomme « extimité », consiste à montrer des « fragments de son intimité » avec l’espoir d’une reconnaissance par les interlocuteurs. Pour cela, il faut supposer que cette révélation ne heurtera pas les valeurs de l’autre et qu’il existe un fond commun de préférences. Le dévoilement expose au risque de déception lorsque les expériences évoquées ne suscitent pas d’engouement, mais peut venir au contraire dissiper l’angoisse d’abandon sous tendue par tout quête narcissique. Quand l’autre, le professionnel de stage, renvoie que les valeurs sont partagées, en retour l’individu peut positivement s’identifier à lui.  [11, p.60].

Clé N°7 : Désillusion

Mais face à la réalité du travail, et aux conflits de valeurs qui en résultent, la désillusion inhérente à la formation en alternance, éprouvée par des étudiants très investis, est forte, à la hauteur de leur engagement. De surcroît, les stagiaires peuvent être pris dans des dynamiques délétères pourtant collectivement acceptées. Dans certains lieux de soins, il est ainsi parfois tacitement interdit de parler de la pénibilité du travail. Un étudiant pourra s’y sentir très isolé et considérer ses propres affects comme une anomalie à maîtriser. L’omerta qui entoure certaines conditions dégradées d’encadrement des étudiants peut être maintenue en miroir par des professionnels qui taisent leur propre souffrance [5, p.27].

Clé N°8 : Manque d’observance

Les soignants en situation de stress ou d’épuisement professionnel recherchent peu d’aide, du fait de l’idéalisme de soi fort et de la crainte de stigmatisation. Ils ont facilement recours à l’automédication et à la consommation de substances [5, p.23-28]. Chez les étudiants, même constat. Leur hygiène de vie n’est pas suffisante et ne s’améliorer pas avec l’augmentation de leurs connaissances au cours de leurs études. Ils ont recours à l’automédication, et leur consommation de tabac est supérieure à la population générale étudiante. Plusieurs études démontrent que les étudiants seraient concernés par l’épuisement professionnel à près de 40% [12, p.48].

D’aucuns pourraient s’étonner de tels comportements délétères pour la santé chez des professionnels à priori biens informés sur les « conduites à risques ». G. Reach pose « la faiblesse de volonté » comme étant située « entre deux Moi qui se succèdent dans le temps » [13]. Être observant pour sa propre santé nécessite de changer son comportement immédiat en prévision d’un bénéfice sur la santé à plus long terme, or les récompenses immédiates peuvent sembler trop attrayantes, pour un bénéfice à long terme trop incertain.

Alors G. Reach identifie plusieurs ressources pour qu’une personne développe une attitude davantage positive en termes de santé. En premier, il s’agirait de compter sur la fonction régulatrice de l’entourage : tel Ulysse attaché à son mat, afin de ne pas succomber aux tentations, l’entourage peut avoir un effet dissuasif. Mais il faut pour cela que l’étudiant ait la capacité de communiquer son mal-être. Cela est peu le cas, de part de l’idéologie du métier qui est très inhibante, mais aussi parce que les étudiants présentent des relations à l’entourage qui ne sont pas toujours soutenantes, du fait de l’éloignement physique provoqué par les études, ou du fait des remaniements psychiques liés à l’impact identitaire de leur formation professionnelle.

En second, Reach conseille d’établir pour soi-même une sorte de « règle personnelle », qui consisterait à voir dans chaque tentation présente la promesse faite à soi-même d’un bien sur le long terme. Il s’agirait en quelque sorte de ne pas se trahir soi-même par un comportement impulsif opposé à des fins réfléchies. Cela est en pratique peu réaliste à réussir pour un étudiant non accompagné, du fait de l’ambivalence essentielle de l’Homme, qui n’est pas gouverné par sa seule rationalité.

Reach remarque que l’état de grossesse, qui s’inscrit dans un temps défini et concerne immédiatement un tiers vulnérable (l’enfant), est un temps où l’observance est généralement bonne. Au contraire, une forte incertitude quant au futur, comme c’est souvent le cas chez les adolescents et les personnes souffrant de maladies déjà sévères, tend à diminuer l’observance. Rappelons que de nombreux individus en situation de précarité financière, et vivant dans une société fortement marquée par l’incertitude, vivent sans doute un rapport temporel troublé.

La crise sanitaire et économique que nous connaissons ne constitue évidemment pas une période propice aux comportements observants.